Chez les femmes, la bisexualité n'est pas simplement une étape expérimentale ou transitoire dans un cheminement vers l'homosexualité, mais une troisième orientation sexuelle distincte. Telle est la conclusion d'une étude publiée dans le numéro de janvier de la très sérieuse revue américaine Developmental Psychology.

Le Pr Lisa Diamond, chercheuse en psychologie à l'université de l'Utah, et son équipe ont suivi pendant dix ans (de 1995 à 2005) un groupe de 79 femmes non hétérosexuelles. Les participantes étaient âgées, au début de la recherche, de 18 à 25 ans. Celles-ci s'identifiaient comme lesbiennes, bisexuelles ou ne se retrouvaientdans aucune de ces catégories.

Le quotidien de Toronto The Globe and Mail a interrogé le Pr Diamond sur sa motivation dans cette recherche. "Nous sommes dans une culture qui a une vision très rigide des catégories sexuelles : dans l'esprit des gens, si vous n'êtes pas gay, c'est
que vous êtes obligatoirement hétérosexuel. Il en découle que la bisexualité n'apparaît pas comme un réel comportement."

L'étude montre que parmi les femmes se définissant comme bisexuelles en 1995, 92 % se déclarent toujours bisexuelles dix ans plus tard. Parmi celles se définissant comme lesbiennes en 1995, 66 % se déclarent aujourd'hui toujours lesbiennes, 19 % sont devenues bisexuelles et 16 % ne se sont pas identifiées. Et, fait notable, aucune des femmes se définissant comme lesbiennes en 1995 n'est devenue hétérosexuelle.

"La sexualité féminine est relativement souple, commente le Pr Diamond, la distinction entre les femmes lesbiennes et les bisexuelles n'est pas rigide. Comme pour la plupart des gens, le comportement sexuel est lié à la personne que l'on rencontre." Ainsi, 17 % des répondantes sont passées d'une identité bisexuelle ou non qualifiée vers une hétérosexualité à un moment de l'étude
Mais plus de la moitié d'entre elles sont revenues vers une identité bisexuelle ou non qualifiée avant la fin de la recherche.

La bisexualité est un thème délicat à traiter, confie le Pr Diamond. "Les sujets qui s'identifient comme bisexuels sont souvent exclus des études sur le comportement sexuel parce que les chercheurs ne savent pas comment interpréter le résultat de leurs observations." En outre, les bisexuels n'osent pas participer à des recherches du fait que leur orientation concerne à la fois des hommes et des femmes, et qu'elle est souvent perçue comme "bizarre" par autrui.

"Ils ne comprennent pas à quel point leur comportement est normal", déclare le Pr Diamond qui espère que la publication de ses recherches contribuera à rassurer notamment les jeunes gens qui
ressentent une importante pression afin qu'ils se conforment soit à une stricte hétérosexualité, soit à un mode de vie gay. "L'une de mes participantes a ainsi expliqué à sa mère : ‘C'est comme avec
un garage. Je serais heureuse de conduire une voiture rouge et je serais aussi heureuse de conduire une voiture bleue, mais mon garage n'est prévu que pour une seule voiture.'"